Steve Grossman come Palta Reina!

PALTA REINA PARA STEVE GROSSMAN

Cuando apareció en Santiago el "Elvin Jones Quartet", sinceramente no sé si toda la audiencia estuviese preparada para recibir andanada semejante. Esto ocurrió en Septiembre de 1972. . Elvin fue el baterista de John Coltrane, durante el período inicial de su cuarteto, Trane probó a varios bateristas antes de quedarse con Elvin. Tenía, al igual que él, algo completamente distinto que decir, trataba los tambores sin piedad, no tenia el más mínimo interés en ser "agradable" era sólo fuerza, innovación y potencia arrolladora. En 1967 se apagó la luz de Coltrane, ya Elvin no estaba con él. Había incursionado por su cuenta con grupos de sonoridad similar.El joven tenor Joe Farrell, que muchos pensamos sería el legado de Trane, trabajó con Jones durante varios años, como también lo hicieron otros jóvenes "Trane-oriented" tenoristas como Andrew White, Sonny Fortune, Pepper Adams, Pat La Barbera, Dave Liebman y Steve Grossman. Estos dos últimos fueron parte de estas visitas "ilustres" que recibimos los jazzistas ...... a los dos tenores, se sumaba por supuesto Elvin en la batería y el bajista Gene Perla. Llegaron "a mil por hora"...los músicos sabemos reconocer eso. Aquí fueron recibidos con un entusiasmo y un cariño únicos... además de vino con frutas, sin frutas, tinto o blanco, vino y más vino, sumado a eso, venenos inconfesables, que los mantenían, como mirando la cordillera fijamente como preguntándose: ¿qué será eso?, amistosos, de buen humor, abiertos y entusiastas; así eran todos. Cuando tocaron el día 29, los que no sabían de qué se trataba quedaron pegados a la pared como verdaderos "posters". Se dejó caer la andanada, que sólo Elvin sabe hacer. Y eligió para ello a dos tenoristas, absolutamente en el contexto donde el se desenvuelve mejor....o sea con el sonido, la fuerza, el estilo único que nos legó John Coltrane. Tocaron a morir o a matar. No se podía decir quién era mejor o menos mejor si Steve o Dave....qué manera de tocar. Quedamos todos enloquecidos y felices.Esos días a este tipo de evento, me acompañaba una amiga, amorosa y muy entusiasta del Jazz. Macarena, "La Maca" para los amigos. Ella fue donde más pudo, se metió en las conferencias, en las clínicas, en los camarines, donde pudo ahí estaba, fascinada con la música del grupo. Por supuesto conocía a Trane y bastante más de jazz. Una mañana, a eso del medio día, hubo una actividad, me parece que en el Conservatorio, ahí, estaban los "galácticos" Steve y David, mirando.... como en busca del origen del universo.
La Maca no pudo más y en un momento "clave" se acercó a Steve Grossman y hablándole en fluido español, pero despacito, como hace mucha gente con la esperanza que así te van a entender, le dijo: "Steve, ¿quieres venir a almorzar a mi casa, con mi familia, y después puedes descansar ahí, todo lo que quieras?"....... El tipo le sonrió amablemente. La Maca era bella y tenía una sonrisa bella también. Steve hizo unos guiños y gestos con los hombros...ahí intervine y le explique lo que ella decía. "Ok...Ok..bueno, muy bueno". Dijo Steve.La Maca llamo, a su casa, desde un teléfono público con Steve al lado..."Aló, Aló...abuelita...aló..abuelita,... dígale a mi mamá que voy a ir a almorzar, con un amigo gringo, que toca el saxo con Elvin Jones.. los músicos de jazz que están aquí...dígale que vamos a ir para allá, ahora! ¿Me entiende?" Prefiero no pensar la versión de ese recado que la abuelita le dio, a la mamá de la Maca. Imagino algo así como: "la Maca dice, que un músico viene para acá ahora, y con un gringo, y algo de sexo dijo en la hora de almuerzo!!!" Como a la una treinta. Departamento en Simón Bolívar con Manuel Montt. Living comedor chico, una familia sencilla, la mesa puesta, la mamá de la Maca era como ella, amorosa, gentil, no se complicaba ni conmovía con nada. Menos con un gringo alto, medio flaco, medio dormido y con una maleta negra en la mano.
-Hola...Hola.... adelante, así que Ud es el músico?..Maca traduce diciéndole despacito: "Mi mamá te esta saludando y pregunta si tú eres el músico": -Bueno...Bueno. Responde Steve. Le presentan a la abuelita, la señora Mercedes, le explican....despacito..."es la mamá de mi marido"... -Ok..Ok..bueno, agrega Steve. -Mamá ataca de inmediato con onda "mamá". -Ud.... tiene cara de "cansado", menos mal que aquí lo vamos a alimentar bien...póngase cómodo, sáquese los zapatos.... Me atrevería a pensar, que esa fue la primera vez que Steve se sacó los zapatos desde su llegada a Chile, hacia ya varios días! -Tráele las pantuflas del papá. Le plantaron las pantuflas... . Sin chaqueta, camisa abierta, tirado en el sillón, con pantuflas extrañas, mirando unos chiches blancos que había en una pequeña repisa, recibió una cerveza helada, como una bendición... Ahí, empezó a hablar, con la abuela, con la mamá y muy especialmente con la Maca, que a estas alturas tenía una sonrisa bella y fija. Se reían a ratos. A los pocos minutos apareció el hermano, que era vendedor de seguros. Saludo, se saludaron sin entender nada, pero como al resto de la familia a este personaje, tampoco le importaba nada. Salió de la cocina con una cerveza y mirando a Steve le dijo: - Así es que tocai el saxo compadre.... Ahora aparece la mamá...feliz! y dice: -Steve.!!... a la suerte de la olla no más! ...pero tuvo suerte el gringuito este....Todos ríen. -Mira: tenemos: Palta Reina de entrada, Cazuela de Ave y Duraznos en conserva...qué mejor!!!! Todos ríen, Steve también.
Lo sentaron en el lugar de honor... el lugar del papá. Empezaron a almorzar, conversando y riendo como si fuera lo más normal... La Palta Reina, enloqueció a Steve, devoró, además comió pan con mantequilla, ají colorado tipo "peure" , verdaderamente feliz. La Maca, le dio media Palta más, por que en realidad parece que Steve no conocía los "avocados" -Bueno...Bueno...decía ocasionalmente. La abuela, señora Mercedes, también le conversaba..le dijo: -Así que Ud., es músico y andan fuera de Chile ah? Ahí, ya nadie entendió nada. Apareció la Cazuela de Ave....mamá, dijo a Steve.."Bien a la Chilena pues"....Mmm!bueno,bueno, dijo el. Ahora Steve paso directamente a convertirse en una especie de aspiradora...devoro todo, estaba feliz, conversaba con todos, trató de dialogar con el hermano, Memo, se llamaba, pero éste, no hizo esfuerzo alguno por modificar su actitud, sólo le decía -Dale, dale gringo...
Duraznos en conserva de postre y una agüita caliente después... Steve, venía con un "carrete" de meses, imagino, así es que estar en "casa", bien almorzado, lo hizo casi quedarse dormido en la mesa Lo acomodaron en la pieza de la Maca, con un cubrecama en los pies,......mama le dijo, al cerrar la puerta: -Descanse ...descanse. Tranquilito, está en su casa ...bueno? Ahí de, Steve Grossman, tenorista y soprano, no se supo más.Quién podía siquiera imaginar, que este personaje, que con pantuflas, llegó hasta una cama, en una casa, en un lugar, con una familia, con todo lo que lo rodeaba, absolutamente desconocido, había empezado ya a los quince años a tocar alto y soprano en forma brillante y que pocos años más tarde, empezó su carrera profesional "top" de inmediato reemplazado nada menos que a Wayne Shorter en el Quinteto de Miles Davis.. Durmió, como músico "carreteado", esto es, muy similar a un riel de ferrocarril. A las seis, le llevaron onces en una bandeja: tostadas, mantequilla, mermelada casera y medio Berlín!!! le explicaron, sobre la mermelada hecha por la abuela, "a la antigua" y otras cosas más. Se comió absolutamente todo, nuevamente. Mirando para todos lados, en camiseta, con una "chasca" como si la almohada se le hubiera pegado a la cabeza, penetrantes ojos celestes en sus ojeras negras, las miró a las tres y dijo: -Bueno....bueno..... . Debía irse, esa noche tocaban en el Teatro Oriente. Macarena lo llevaría en taxi y así también aprovechaba de quedarse hasta el concierto y entrar como parte del grupo. Repuesto y compuesto casi ya al momento de retirarse, miró su maleta negra por unos segundos, la abrió y.... Ceremonioso, les dijo, tomando su tenor: -Please...please.!!. haciendo una especie de reverencia elegante, para que lo siguieran, al baño. Abuela Mercedes, mamá y Maca, se acomodaron en la taza del baño, y en la orilla de la tina. Ahí, emergió, el hombre común y corriente, sensible, además de genial. Que, sinceramente agradecido, les habló con las palabras más bellas que puede un músico expresar: con la música. Y en la acústica de un baño de azulejos blancos, la puerta y ventana cerradas. Tocó, solo para ellas: "Round About Midnight"... interpretado muy lento, largo, con un solo maravilloso,...... en cada nota, puso su sentimiento profundo, lo mejor de sí. Era una versión salida del corazón... y.... de las pantuflas de papá,.... de la siesta, de la sonrisa de Macarena, de esta familia generosa y buena,..y ..del alma, diría yo, de todo el significado que pudo haber tenido…una Palta Reina para Steve Grossman.
d.b. Sept.1995 .